鹿茸是指梅花鹿或马鹿的雄鹿未骨化而带茸毛的幼角。梅花鹿、马鹿在生下后8-10月龄的雄性小鹿，额部开始突起，形成长茸基础，2足岁以后，鹿茸分岔，鹿茸以3-6年所生的为佳。鹿茸是名贵药材。鹿茸中合有磷脂、糖脂、胶脂、激素、脂肪酸、氨基酸、蛋白质及钙、磷、镁、钠等成分，其中氨基酸成分占总成分的一半以上。鹿茸性温而不燥，具有振奋和提高机体功能，对全身虚弱、久病之后患者，有较好的强身作用。

真鹿茸体轻，质硬而脆，气微腥，味咸。通常有一或两个分枝，外皮红棕色，多光润，表面密生红黄或棕黄色细茸毛，皮茸紧贴，不易剥离。鹿茸以粗壮、挺圆，顶端丰满，毛细柔软，色红黄，皮色红棕，有油润光泽者为佳。鹿茸片呈圆形或 椭圆形，直径3厘米左右，外皮红棕色。鹿茸以体轻，断面蜂窝状，组织致密者为佳。

假鹿茸则是用动物毛皮包裹动物骨胶等仿造的。假鹿茸片也类似圆形，但厚薄不均，直径1.5-3.5厘米，外皮呈灰褐色， 毛短。切断面棕紫色，无蜂窝状细孔，偶有圆点。外毛皮可剥离。另外，假鹿茸体重，质坚韧，不易切断，气淡，能溶于水， 溶液呈混浊状。

李时珍在《本草纲目》上称鹿茸“善于补肾壮阳,生精益血，补髓健骨”。全世界的鹿约有40多种，分布在我国的有19种。梅花鹿、马鹿是我国主要的茸用鹿。梅花鹿主产于吉林、辽宁；马鹿主产于黑龙江、吉林、青海、新疆、四川等省区。东北梅花鹿采收的叫”花鹿茸”，质量最优；东北马鹿采收的叫”东马茸”，品质较优；西北所产的叫”西马茸”，品质较次。